皮膚は3つの層で構成されています。その層は表面から表皮・真皮・皮下組織と名付けられています。
（この組織のことを別名細胞層・繊維層・脂肪層とも呼びます）
表皮と呼ばれる細胞層はさらに表面より角質(かくしつ)層・顆粒(かりゅう)層・有棘(ゆうきょく)層・基底(きてい)層の4つの細胞層に分類されています。
新しい肌細胞は基底層でつくられ、徐々に押し上げられて、やがて角質となり、アカとなってはがれ落ちます。
このサイクルは「ターンオーバー(角化作用)」と呼ばれ、部位や年齢によっても異なりますが、
健康な肌で約4週間(28日間)と言われています。このターンオーバーが正常に行われていると、
肌は自らの力で生まれ変わり、健康な状態を保ちます。
また、肌細胞をつくる基底層には、「メラノサイト」という色素細胞が存在して枝状のものを張り巡らせています。
基底層にある「メラノサイト」は、紫外線などの刺激を受けると濃い茶色に変化し、枝状のものを伸ばして、
基底層にある肌細胞の中にシミの素「メラニン」を送り込みます。
健康な肌の場合、メラニン色素を多く抱え込んだ肌細胞はターンオーバーのサイクルに従い、
やがてアカとなって皮膚表面からはがれ落ちます。
陽射しを浴び続けると、紫外線から肌を守ろうとして、メラニン色素が多量につくり続けられます。
一方で、紫外線は乾燥や老化の原因にもなるので、肌はダメージを受けた状態になり、ターンオーバーが乱れてしまいます。
ターンオーバーが乱れると、メラニン色素を抱え込んだ肌細胞は排出されず、肌の中にとどまるようになります。
この状態で日焼けを続けると、メラニン色素が沈着を起こし、そのまま放置しておくとシミになってしまうのです。
①肌に刺激を与えないこと
②ターンオーバーを正常な状態に保つこと
③できてしまったメラニン色素を沈着させないこと
ゴシゴシこするなど、手荒なお手入れは美肌の大敵です。なぜなら、表皮（皮脂膜とも呼ばれている手の当る部分）
は肌を守っているバリア機能を果たしているのです。
お肌のお手入れは、やさしくいたわりながら、丁寧に行いましょう。
また、紫外線は日焼けや光老化の原因となります。外出する時は、帽子や日傘、日焼け止めなどの紫外線対策を万全にしましょう。
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